Карьер Мессель (Grube Messel) – место, где застыли в камне десятки тысяч животных эпохи эоцена. Хорошо сохранившиеся до наших дней окаменелости дают представление о фауне далекого прошлого планеты.
Об эпохе эоцена
Многие думают, что до их появления на свет на Земле не было ничего, а уж после них то будет все – такие они молодцы, крутят мир как хотят одним своим видом. Мозг других развился поболее, и они считают, что мир зародился «где-то там в районе древних римов и этих ваших египтов». Третьи так совсем «прошаренные» — они уверены, что до этого были еще обезьянки, из которых потом «вылупились» люди. Еще не все, конечно, эволюционировали из макак, но большинство уж точно. Однако, есть еще одна категория людей – крайне малочисленная. Они знают, что Земля существует уже много-много миллионов лет (совсем уж знатоки утверждают, что 4,5 млрд), и могут даже это доказать.
С вашего позволения, обратимся именно к последней четвертой группе и узнаем, что же они говорят. В качестве наглядного примера их теорий рассмотрим карьер Мессель (Grube Messel), что таится в земле Гессен в центре Германии.
57-36 миллионов лет назад Земля уже была, и на ней была-таки жизнь. В науке этот временной отрезок прозвали эпоха эоцена. Именно тогда зародились многие современные млекопитающие. Также эпоха эоцена характеризуется трансгрессией морей – это когда уровень моря становится выше уровня земли, благодаря различным хитрым процессам, происходящим в земной коре. Соответственно, многие из только зародившихся животных, неожиданно оказывались под водой, и толком не обучившись азам подводного плавания, логично завершали свой путь на дне морском.
Как образовывались окаменелости
Ландшафты менялись, наслаивался слой за слоем, животные и растения то и дело оказывались внутри такого слоя без надежды на спасение. Вот таким оптимистичным вводным текстом мы и подошли к теме нашего сегодняшнего урока.
На месте карьера Мессель раньше было вулканическое озеро. Благодаря описанным выше процессам, на его дне накапливался слой за слоем. Из-за отсутствия в этих слоях кислорода, то добро, что там складировалось не кисло и не разлагалось. Образовывались сланцы, в которых в разных красивых позах застывали различные неведомые живности. И в один прекрасный момент все это было обнаружено британскими учеными.
Карьер по добыче угля, который уже успели организовать предприимчивые немцы, был прикрыт. Землю выкупили власти Гессена, после чего активность археологических раскопок увеличилась в разы. В 1995 году карьер Мессель вошел в список всемирного наследия ЮНЕСКО, благодаря своим хорошо сохранившимся окаменелостям животных, обнаружение которых внесло существенный вклад в изучение эпохи эоцена.
Карьер Мессель в Германии
Количество откопанных в карьере экземпляров удивляет. Более 10 000 рыб, примерно столько же насекомых, птички, рептилии, небольшие и большие млекопитающие, всеми любимые грызуны, растения, и чуть ли не люди. И по мелочи еще немало всего.
Окаменелость животного в карьере Мессель. Германия
Окаменелость доброй рыбы в карьере Мессель. Германия
Окаменелость злой рыбы в карьере Мессель. Германия
Окаменелость жука в карьере Мессель. Германия
Окаменелость насекомого в карьере Мессель. Германия
Карьер Мессель сегодня
На данный момент карьер закрыт для свободного посещения. Походить пособирать каменных зверушек не выйдет. Прогулка возможна только с организованной экскурсией. Однако, есть бесплатная смотровая площадка, только что с нее можно увидеть, остается загадкой. Для более подробного ознакомления с видами животных можно посетить музеи, а их несколько.
Во-первых, конечно же, музей города Мессель, совсем рядом с карьером. Во-вторых, музей города Дармштадт, что в 5 км западнее Месселя. Ну и напоследок — Зенкенбергский музей (Naturmuseum Senckenberg), который находится в городе Франкфурт-на-Майне, что в 35 км на север от Месселя.
Думается, что это не единственный подобный карьер с окаменелыми животными. Просто не везде из таких мест делают достопримечательность и не все получают статус памятника всемирного наследия. Нужно просто хорошенько порыться и покопаться. Все за лопаты.
