Шестой день нашего пребывания в Европе обещал быть интересным. Предыдущий был весьма насыщенным и принес немало положительных эмоций. А теперь лихой поезд железнодорожной компании TGV за 3 с небольшим часа должен был переместить нас в столицу Франции.
Опять-таки, особо прозорливые ребята уже смекнули, что речь идет о Париже. Но в Париж надо было еще приехать. На билетах, которые были приобретены еще дома, было написано, что станция отправления вокзал Миди. Как я уже говорил ранее, до него тащиться и так не очень приятно, а с вещами и вообще глупо. Были варианты добраться на транспорте, но тратить несколько евро на 5 минут езды мне не хотелось. И мы решились на небольшую авантюру.
По предыдущим нашим поездкам, мы приметили одну особенность кондукторов Брюсселя. Проверять билеты они начинают после выезда из города, то есть, между тремя вокзалами Брюсселя проверок не бывает. Конечно, мы не знали это на 100 процентов, но решили сесть на Централе в любой поезд, проходящий через Миди, а в Миди резко выскочить. Конечно же, не с идущего на полном ходу поезда, как многие тут могли подумать. Он там делает остановку на несколько минут. Основная идея этой хитрости в том, чтобы доехать не на метро до Миди за денежку, а на поезде за бесплатно.
Придя на вокзал, выбрали подходящий поезд в какой-то бельгийский городок и сели в него. От одного вокзала до другого поезд идет всего около 5 минут, а может и того меньше. Надо продержаться, чтобы никто не вошел и не начал проверять билеты. Для пущей уверенности поднялись на второй этаж. Ибо обзор сверху больше и времени кондуктору тоже нужно больше, чтобы добраться до верхнего этажа. Поезд тронулся, и мы начали напряженно глядеть в разные стороны, готовые резко сорваться и переместиться в другой конец вагона при малейшем появлении опасности в лице контроллеров. Благо контроллеров сразу видно по специальной униформе.
Прошла минута – все тихо. Вторая, третья, вот уже показался Миди. Вспотевшие ладошки цепко держат чемодан, все тело напряжено, как у кошки перед прыжком за добычей. Вот поезд плавно подходит к перрону и открывает двери – мы резко срываемся, слетаем на первый этаж и вываливаемся из вагона – всё, свобода! Довольные и счастливые идем ожидать свой поезд на Париж, до которого еще часа полтора.
Собственно, точной информации у меня нет, но на форумах в интернете я потом вычитал, что при наличии билета на поезд с одного из вокзалов можно бесплатно перемещаться между всеми тремя вокзалами Брюсселя. Возможно, мы ничего не нарушили, но на тот момент мы думали, что едем зайцами, и это придавало адреналину. Не рекомендуется это повторять, если нет полной уверенности, что так можно делать. В Европе достаточно строго относятся к такого рода вещам, и штраф около 80 евро могут влепить легко и непринужденно – а оно вам надо?
Ожидая поезд, сидели на вокзале.
Брюссель. Внутри вокзала Миди (Midi)
Прямо напротив сидели два непонятных персонажа – женщина и мужчина. Похоже на то, что это лица без определенного места жительства. Но доходы, видимо, у них неплохие, так как женщина допивала бутылку вина за 10 евро. После опорожнения стеклянного сосуда она пошла в магазин. Минут через десять вернулась с внушительным мешком еды и открыла новую бутылку такого же вина. Неплохо так они живут, хоть и на вокзале. Мужчина тоже пил, но всего лишь пиво. При этом не самое дешевое, а одно из самых дорогих – за 2 евро 0,33 фирменное бельгийское, хотя в магазинах можно было купить и за 0,5 евро унылое крепкое пойло. В общем, разборчивые ребята попались. Так бы и глядели на них с умилением и восторгом, если бы не приезд нашего поезда.
Скоростной поезд фирмы TGV
Комфортный поезд резво понесся в сторону Парижа. Ехал чуть более 3 часов. У нас за 3 часа лишь слегка отъедешь от Уфы, а там за это же время попадаешь в другую страну – крохотная Европа, чего уж там.
Вокзал Gare du Nord Парижа встретил нас солнышком, и это сильно поднимало настроение.
Париж. Северный вокзал (Gare du nord)
Париж. Северный вокзал (Gare du nord)
Отель находился в 15 минутах ходьбы от него, и мы решили пойти пешком. Париж совсем другой, совершенно не похожий на Брюссель, какой-то более солидный и фундаментальный – такие мысли первые попали в голову. Встретили Париж по одежке, и эта одежка нам понравилась, тем более погода была светлая и ясная. Быстро отыскали отель и заселились в номер. Номера миниатюрные, и лестница на наш 3-й этаж была узкая – еле пролезали чемоданы. Был еще лифт, он был еще меньше, в нем можно было ехать только одному, и то при условии, что ты лилипут. Понятное дело, я ни разу им не воспользовался. Но на все эти мелочи жизни мы закрыли глаза, ведь мы приехали не в отель, а в Париж.